Cómo comprobar si el ABS funciona correctamente

Según un estudio de 2004, los coches equipados con ABS tienen un 48 % menos de probabilidades de verse involucrados en accidentes de tráfico que los que no lo tienen.

Es difícil cuantificar el número exacto de vidas salvadas, pero cualquiera que haya intentado frenar bajo la lluvia sin ABS sabe lo extraordinaria que es esta tecnología.

El ABS permite que incluso conductores con poca experiencia puedan frenar con seguridad en condiciones de lluvia, reduciendo considerablemente el riesgo de perder el control o derrapar.

En este artículo te explicamos cómo saber si tu ABS funciona correctamente, cuáles son las señales de fallo y qué hacer si presenta un problema.

¿Cómo sé si mi ABS funciona?

Si recientemente tuviste que frenar bruscamente, especialmente sobre una superficie mojada o de grava, y sentiste que el pedal de freno y la parte delantera del coche vibraban ligeramente, además de escuchar un zumbido rápido, eso es señal de que el ABS está funcionando.

¿Por qué está encendida la luz del ABS?

Si se enciende la luz del ABS en el salpicadero, puede que haya una avería en el sistema. Estas son las cuatro razones más comunes:

Fallo en el sistema ABS
Niveles bajos en el depósito de líquido de frenos
Sistema desconectado
Sensores de rueda dañados

Señales de fallo del ABS

Los síntomas de un fallo en el ABS pueden ser difíciles de detectar. Ante cualquier duda, lo más recomendable es llevar el coche al taller para una revisión antes de continuar conduciendo.

Aquí tienes tres señales claras de que la bomba del ABS puede estar fallando:

1. Luz de advertencia del ABS

Los sensores de velocidad de las ruedas también son utilizados por otros sistemas como el control de tracción, por lo que la unidad de control del coche (ECU) monitoriza continuamente su funcionamiento.

Si alguno falla, se encenderá la luz de advertencia del ABS en el panel del salpicadero.

2. Bloqueo de ruedas

Otro síntoma es que las ruedas delanteras se bloqueen y patinen al frenar fuerte. Esto puede oírse fácilmente si las ventanas están bajadas, pero puede pasar desapercibido dentro del habitáculo.

El coche se sentirá como si hubiera pisado hielo, y la dirección se endurecerá sin respuesta hasta que se suelten los frenos.

3. Reducción de potencia de frenado al frenar fuerte

Si la bomba del ABS falla, la potencia de frenado puede desaparecer en el momento en que se activa el sistema, algo que muchas veces no se nota hasta que se necesita. Dado el riesgo, si tienes alguna duda, acude al taller cuanto antes.

¿Qué es el ABS?

Antes de continuar, hagamos un repaso rápido de lo que significa ABS.

El sistema antibloqueo de frenos (ABS) está compuesto por varios elementos que no están presentes en vehículos sin este sistema. Su función básica es evitar que las ruedas se bloqueen o patinen durante una frenada fuerte.

Los frenos modernos son muy potentes. Sin ABS, sería muy fácil que las ruedas se bloquearan en una frenada de emergencia. Esto es especialmente importante en carreteras mojadas.

¿Por qué evitar el patinaje?

Aunque suene contradictorio, soltar los frenos permite que el coche se detenga más eficazmente que si las ruedas están patinando. Además, solo se puede girar si las ruedas están girando, por lo que el ABS permite frenar y girar al mismo tiempo.

Ventajas del sistema ABS

El ABS aporta muchas ventajas a la conducción. Aquí tienes algunas de las más destacadas:

Reduce las probabilidades de colisiones frontales
Menor riesgo de salirse de la carretera
Menos accidentes mortales
Mayor seguridad general al volante

¿Cómo funciona el ABS?

El sistema ABS consta de tres componentes principales:

una unidad de control electrónica (ECU),
una bomba o modulador ABS,
y los sensores ABS.

Todos estos elementos, junto con el sistema de frenos convencional, deben estar en buen estado para que el ABS funcione correctamente. Aquí tienes un resumen rápido de cada uno:

1. Unidad de control electrónico (ECU)

Es el ordenador que gestiona varias funciones del vehículo, procesando datos de sensores y controlando otros componentes.

Se encarga de la gestión del motor, la transmisión y el funcionamiento del ABS.

2. Modulador o bomba ABS

Este componente regula la presión del freno rápidamente para evitar que las ruedas se bloqueen. Utiliza una bomba de alta presión y válvulas para ajustar la fuerza de frenado en fracciones de segundo, hasta que se suelten los frenos o se recupere la tracción.

En muchos vehículos, la ECU y la bomba vienen integradas en una sola unidad.

3. Sensores de velocidad de rueda o sensores ABS

Estos sensores están montados en cada rueda, detrás del disco o tambor de freno. Detectan el giro del anillo ABS (también llamado anillo reluctor) en el eje de transmisión mediante un campo magnético, lo que permite a la ECU monitorizar la velocidad de cada rueda.

Si una rueda se bloquea al frenar, la ECU envía una señal al modulador para ajustar la presión del freno.

Causas comunes de fallo del ABS

El ABS puede fallar antes de lo previsto. Dado que tiene relativamente pocas piezas, suele ser fácil de diagnosticar, aunque puede resultar caro de reparar.

1. Fallo en el sensor de rueda

Es frecuente si el coche ha pasado por una reparación en la suspensión, los rodamientos o las ruedas. Los sensores del ABS son frágiles, y un pequeño golpe al retirar otras piezas puede dañarlos y hacer que den lecturas incorrectas.
Un diagnóstico electrónico debería detectar este fallo, y en la mayoría de coches también se encenderá una luz de advertencia.

2. Fallo en la bomba o modulador del ABS

Un fallo interno de la bomba puede no detectarse con el software, pero el coche suele registrar un código de error tras un intento fallido del ABS.

Los moduladores pueden fallar por la edad o por un líquido de frenos en mal estado, que puede obstruir las válvulas. Es crucial revisar el líquido de frenos con regularidad.
Las bombas pueden costar más de 1.000 euros, pero a veces se pueden reacondicionar. Consulta siempre con tu mecánico.

3. Sistema de frenos convencional

Para que el ABS funcione correctamente, el resto del sistema de frenos debe estar en buen estado.
Los fallos más comunes incluyen cilindro maestro averiado, líquido de frenos viejo o escaso, pastillas y discos desgastados en exceso, pinzas de freno agarrotadas, entre otros.

¿Cómo solucionar una luz del ABS encendida?

Es fundamental consultar con un mecánico si se enciende la luz del ABS. Sin embargo, puedes hacer estas comprobaciones básicas en casa:

Revisa el manual de tu coche para encontrar la caja de fusibles del ABS y comprueba si alguno está dañado. Cambiar un fusible defectuoso podría resolver el problema.
Examina el depósito de líquido de frenos. Un nivel bajo puede activar la luz del ABS, así que rellénalo con el tipo correcto.
Si nada de esto funciona, puede que los sensores de las ruedas estén sucios o dañados. Límpialos con un paño seco para eliminar residuos.
Si la luz sigue encendida, acude a un mecánico cualificado para un diagnóstico completo y, si es necesario, el cambio del sensor.

Estos pasos caseros son solo una revisión inicial. Si tienes dudas, lo mejor es acudir a un profesional.

Conclusión

El ABS es una auténtica maravilla para los conductores modernos. Saber cómo comprobar su funcionamiento es esencial, ya que debes asegurarte de que siempre está operativo.

Si en algún momento sospechas que tu ABS no funciona correctamente, lleva el coche al taller cuanto antes. Allí podrán hacer pruebas de diagnóstico y prácticas para comprobar que el sistema responde como debería.

Para encontrar un taller cercano, introduce la matrícula de tu coche y tu código postal en nuestra web.

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